Еще в те времена, когда наш лесной предок жил на деревьях, оч научился пользоваться руками не так, как ногами. Руками он срывал плоды и орехи, руками строил гнезда в развилинах стволов.

Но та же самая рука, которая могла схватить орех, могла схватить и камень или палку. А камень в руке или палка — это та же рука, но только ставшая длиннее и сильнее.

Камнем можно было разбить орех с твердой скорлупой, которую не могли раскусить зубы. Палкой можно было выкопать из земли съедобный корень.

И вот человек все чаще и чаще стал добывать еду новым способом. "Роясь в земле, он выкапывал палкой клубни и коренья Долбя и кроша камнем старые пни, он добывал из них личинки насекомых. Но для того чтобы руками можно было работать, надо было освободить их от другого занятия — от ходьбы. Чем больше были заняты руки, тем чаще приходилось ногам самим справляться с ходьбой.

Так рука заставила ноги ходить, а ноги освободили руки для работы.

На земле появилось новое, не виданное ранее существо, которое передвигалось на задних лапах и работало передними.

С виду это существо было еще очень похоже на зверя. Но если бы вы могли посмотреть, как оно орудовало палкой или камнем, вы бы сразу сказали: это такое животное, которое, пожалуй, можно уже назвать древнейшим человеком. Ведь в самом деле только человек умеет пользоваться орудиями. У животных орудий нет.

Когда тушканчик или крот роют землю, они делают это не лопатой, а собственными лапами. Когда мышь режет и точит дерево, она режет его не ножом, а зубами. А дятел, когда он долбит кору, долбит ее не долотом, а клювом.

У нашего предка не было ни клюва-долота, ни лапы-лопаты, ни резцов, острых, как нож.

Но у него было то, что лучше всяких резцов и клыков. У него была рука, а рукой можно было подобрать с земли и резцы из камня, и когти из дерева.